Wagashi giữa ngày đông – “Hồng lý hoa hàm tuyết” của Kyoto Toraya
Món wagashi sản xuất vào năm 1699 của Toraya diễn tả vẻ đẹp tuyệt mĩ, không lẫn vào đâu được của một bông hoa mận đỏ giữa ngày đông. Nó được gọi là “Shimokobai”, hay “Hồng lý hoa hàm tuyết” (Hoa mận đỏ ngậm tuyết). Món wagashi này, có từ hàng trăm năm trước, bộc lộ một vẻ đẹp khiến tôi không thể nào quên được: những bông hoa ăn quả trong tuyết.
Namagashi dành cho tiệc trà “Shimokobai” của Toraya
Dù bây giờ Kyoto đang là giữa đông, nhưng chúng tôi đã mong ngóng những bông hoa ăn quả nở từ sớm. Độ tháng Hai, những cây mận sẽ trổ bông, và chỉ có những người may mắn nhất mới có thể nhìn thấy những bông hoa mận hé lộ trong tuyết trắng! Đối với tôi mà nói, hoa mận đẹp gấp trăm ngàn lần, hương sắc làm rộn lòng người gấp trăm ngàn lần so với loài sakura mà mọi người vẫn thường tán thưởng. Những bông hoa mận thanh thoát điểm nhẹ nhàng trên những cành cây đen đủi, sần sùi, hình thù cổ quái úa màu rêu phong – rực một sắc đỏ ngậm trong tuyết trắng. Hương thơm thoảng ùa qua – vừa vô hình mà cũng vừa hữu hình – ôm quyện lấy những cánh mảnh mai rung nhẹ. Một vẻ đẹp tuyệt mĩ, sâu sắc đến say đắm lòng người.
Tôi đã từng ước ao được thấy món wagashi hoa mận đỏ và tuyết ấy từ lâu lắm, cho đến mãi khi ghé qua Toraya vào hôm nay để xem thử những mẫu wagashi dành cho tiệc trà trong nửa tháng sau của tháng Một. Tôi nhìn thấy nó, và ngay lập tức biết rằng mình phải giới thiệu những người hâm mộ KyotoFoodie với toàn thể dân sành ăn 183 quốc gia.